Une collégiale est une église qui a été confiée à un groupe de religieux : un chapitre de chanoines. Ensemble, ils doivent chanter quotidiennement les différentes offices religieux et célébrer la messe.
Historiquement, contrairement aux cathédrales, les collégiales n’étaient pas financées par les villes, mais par un seigneur en réparation de graves fautes commises, en s’assurant que les clercs prient quotidiennement pour le salut de leurs âmes. La collégiale ainsi fondée devient également leur lieu de sépulture et mausolée familial. Une crypte est souvent présente sous le sanctuaire.